苏格兰：科技生态新引力

苏格兰已成为伦敦之外英国最具投资吸引力的地区，而它将如何进一步为其“创业力”松绑？

说起来，苏格兰和英格兰正式合并已是315年前的事了。只是，自1707年至今，岁月的长河再怎么席卷一切，也无法将苏格兰人的民族精神冲刷殆尽，而主张脱英独立的呼声多年来虽然起伏不定，却从未完全消停过。

实际上，就在今年6月，苏格兰政府还发表了一篇题为《现代世界的独立：更富有、更幸福、更公平：为什么不是苏格兰?》的报告，向民众描述了一个独立的苏格兰之美好愿景。

作为最踊跃的“独立派”，苏格兰首席部长、民族党党魁尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)正四处积极筹划，希望能在2023年底成功发起第二次独立公投。

她看准了一点——独立的“时机到了”！

尽管2014年苏格兰独立公投的最终结果是反对票压倒赞成票(55：45)，但那毕竟是英国脱欧之前；而2016年英国脱欧公投时，多达62%的苏格兰人更倾向于留在欧盟中。

如今“独立派”大可抓准这一点引导人心所向——

既然“脱欧”本非许多苏格兰人所愿，犯得着为“脱欧”承受一系列糟糕后果吗？

英国脱欧两年多以来，苏格兰“人民生活成本飙升，经济增长放缓，社会不平等加剧，公共财政紧缩……”“很难设想苏格兰作为已‘脱欧’的英国一部分而存在”“现状根本不允许苏格兰充分实现自身潜力”……

斯特金和苏格兰政府这些不乏召唤力的话语，或许还真能说到苏格兰人民心坎上。

若2023年10月第二次独立公投能如期举行，而到时“重回欧盟”的呼吁能成功激起民众热烈共鸣的话，“独立派”完全有可能“扳回一城”——毕竟2014年“留英派”也只是多了区区十个百分点的票数而已。

苏格兰最终能否脱英独立尚是个未知数，但是，一个独立的重回欧盟的苏格兰，或许能赢得更多投资商青睐。

就拿欧盟成员国爱尔兰来说吧——英国脱欧不就让它成为更受追捧的投资宝地了吗？

今年6月，安永(EY)最新发布的《2022年苏格兰投资吸引力调查》报告显示——

2021年，苏格兰外商直接投资(FDI)项目总计122个，同比增加了14%，而且已是连续第4年保持增长。

英国全国则为394个，仅增加了1.8%，而欧洲则仅增长了5.4%。

就苏格兰FDI项目英国占比而言，2020年为11%，而2021年已升至12.3%，亦为过去10年来的最佳纪录。

目前，苏格兰已成伦敦之外英国最具投资吸引力的地区。

2021年英国“FDI Top20”城市(伦敦除外)排行榜中，

苏格兰爱丁堡就与英格兰北部的曼彻斯特并排第1位，其他上榜的苏格兰城市还有4个——格拉斯哥(第4位)、阿伯丁(第8位)、邓迪和利文斯顿(并排第15位)。

就苏格兰FDI项目具体投资领域而言，占据前4位的依次为数字科技(33个项目)、公用事业供应(18个)、商业服务(14个)及机械设备(14个)。

其中，数字科技项目同比增幅甚至高达73.6%。

相比之下，欧洲却减少了7%，而英国则仅增长了7%。

在投资商眼中，英国最具FDI潜力的前4大领域为数字科技、医疗保健、房地产及清洁科技，而苏格兰最具FDI潜力的前6大领域中，同样有数字科技、医疗保健及清洁科技。

此外值得一提的则是商业服务领域了。

2017年和2018年，苏格兰吸引最多FDI项目的领域正是商业服务；2021年，当欧洲和英国该领域FDI项目减幅各高达19.4%和19.6%时，苏格兰仍保持双位数增长。

只是，近几年苏格兰数字科技投资吸引力飞升，商业服务投资相比之下也就没那么“热”了。

吸引力与吸“金”力的差距

以前，每逢谈起英国的科技重镇，人们总会提及英格兰西南部著名的“金三角”——伦敦、剑桥及牛津，毕竟这里的研究型大学可是科技精英云集之地。

不过，“金三角”的地位并非永远固若金汤。

十四五年前，曼彻斯特就曾抛出“打破金三角”的豪言了。的确，伦敦、剑桥至今仍是科技投资热点地带，但牛津的地位却眼看着已经被曼彻斯特所取代。

就投资吸引力而言，牛津2020年和2021年的FDI项目分别仅有4个和12个，而曼彻斯特却多达34个和31个；

从10年平均数来看，牛津低至5.6个，曼彻斯特却有32.4个。

其实就连剑桥也比不上曼彻斯特，近两年剑桥FDI项目分别为12个和14个，10年平均数也仅为9.6个。

跟曼彻斯特有得一拼的也只有爱丁堡了——2020年其FDI项目达36个；2021年则与曼彻斯特持平，均为31个。

当然，就10年平均数而言，爱丁堡(24.4个)，伯明翰(20.4个)，格拉斯哥(20.1个)这几个城市，尚比不上曼彻斯特。

苏格兰王国最早建立于公元843年，而在接下来的800多年中它与英格兰各为独立国家。

1603年英格兰女王伊丽莎白一世逝世，因她未婚无嗣，才请其远亲苏格兰国王詹姆斯六世出任英格兰共同君主。

只是，虽有共同君主，两国并未能顺利合一，只因英格兰新教与苏格兰天主教两派势力的矛盾和争斗还将绵延多年，之后两国又在海外殖民、外交及贸易等方面出现了诸多冲突……等到1707年《联合法案》签署，两国才终于真正合并。

最早建市于1329年的苏格兰首都爱丁堡，是个最能触发游客怀古之幽思的历史文化名城。

据说周杰伦喜爱的MV取景地之一正是爱丁堡。《爱丁堡》《夜的第七章》《明明就》几首歌都与这座古城有关。

没法亲临爱丁堡的朋友，不妨听听这几首“爱的味道很苏格兰”的歌曲，看看MV，对这个风笛悠扬、海鸥翱翔、教堂静穆、城堡神秘、山色峻美、海湾宁静的古老城市来一次“神游”。

爱丁堡最著名的路段乃“皇家——英里”(Royal Mile)大街。这条街末端是可俯瞰全城的高耸于悬崖顶上的爱丁堡城堡，而另一头山脚下则是女王的行宫荷里路德宫。

今年 6 月底，英国女王在爱丁堡接见苏格兰首席部长尼古拉 · 斯特金

今年6月底，96岁高龄的英国女王伊丽莎白二世前往爱丁堡参加“荷里路德周”庆典时，就按惯例在此行宫小住了几日。

女王光临，爱丁堡会举行城市“钥匙交接”仪式对她表示欢迎。当民众观摩这一庄重典雅的仪式时，英格兰与苏格兰300多年联合期间所建立起来的深厚纽带，也似乎变得更加切实鲜明起来。

这不由得让人心生感触——尽管苏格兰“独立”的愿景被描述得很美好，但真要“脱英”的话，恐怕也并非易事吧。

苏格兰人口540多万，在英国6800万人口中占比不到8%；面积7.7万平方公里，倒是占了英国24万平方公里总面积近1/3；2021年其GDP约为1820亿英镑(包括离岸油气产值)，在英国总计约2.2万亿英镑的GDP中占比仅为8.27%，也就是说，英国1个月的GDP就抵苏格兰1年的GDP了。

眼看着周边丹麦、挪威、爱尔兰等邻国均比自己富有——就人均GDP而言，爱尔兰高达8万多英镑，挪威为6万多英镑、丹麦为5万多英镑……而苏格兰却仅有3.3万英镑，英国顶多也就4万英镑，也难怪苏格兰人要谋求独立，以便更充分地开拓自家的发展潜力了。

苏格兰近两年FDI项目虽增长势头喜人，但若比较投资“吸金力”的话，它在伦敦跟前就是小巫见大巫了——

就科技领域而言，2021英国科技公司共吸引了294亿英镑的投资，投往欧洲的895亿英镑资金中，1/3以上流往英国。

只是，单是伦敦及英格兰西南部就占了当中的200亿英镑，而其他地区吸引的风投资金则仅有90多亿英镑。

2021年，巴克莱鹰实验室(Barclays Eagle Labs)与商业数据库Beauhurst联合发布的《为增长解锁：创造科技生态系统以刺激当地经济发展》报告显示——

2011—2020年，爱丁堡620多家高增长企业累计获得了13亿英镑的投资，其中280多家科技公司占了其中的9.4亿英镑；而大曼彻斯特郡(包括10个城市)累计所获的24亿英镑投资中，则有七成流往科技公司，尽管1210多家高增长企业中仅有三成为科技公司。

爱丁堡和曼彻斯特在“吸金力”方面仍难望伦敦项背，但近年来已开始突飞猛进——

2021年，苏格兰科技公司吸引到的投资估计已达6.5亿英镑，一年之所得已相当于过去好几年的收获了。

新创企业孵化器 CodeBase 在爱丁堡共有 90 多家企业进驻

伦敦国王十字地区有“新帕罗奥图”(New Palo Alto)美称。进驻当地的科技巨头包括Facebook、Google、DeepMind等，此外还有Expedia、环球音乐等企业。中央圣马丁艺术与设计学院、弗朗西斯·克里克生物医药研究院、大英图书馆等机构的存在，则尤其为当地的“智识力”加分。

选择了爱丁堡的美国科技巨头则有亚马逊和微软。两家企业均为爱丁堡东部威瓦利门(Waverley Gate)办公区的租户。微软到此创建的是其苏格兰客服中心，而亚马逊则是开发中心。

此外，亚马逊在伦敦和剑桥还另有两个开发中心，而配送中心、客服中心等也散布于苏格兰各地。

 美国的确是最积极投资苏格兰的国度——近3年，来自美国的FDI每年占比均高达35%以上，2021年西班牙的占比也猛增至11%，而其他各国占比则多在10%以下。

向世界级“创业之国”迈进

放眼全球科技生态圈，英国堪称美国的头号挑战者。

2021年，英国科技生态系统中所有企业的估值总计已突破1万亿美元，而4年前的2018年则仅有4460亿美元。可见，英国科技企业近几年的确热力飙升。

据悉，英国估值百亿美元以上的“十角兽”已有13家，包括金融科技公司WorldPay、checkout.com、Wise及富谙智(FNZ)等在内；估值10亿美元以上的独角兽则接近120家，2021年新增了29家，其中9家来自伦敦及英格兰西南以外地区。

就苏格兰科技独角兽而言，中国人最熟悉的名字可能是天巡网(Skyscanner)了——2016年，这家旅游科技公司被中国携程以14亿英镑收购。

另一个闻名全球的苏格兰独角兽则是FanDuel。这家创立于爱丁堡的体育博彩公司，已被爱尔兰Flutter娱乐收归麾下——2020年该公司花了33亿英镑购得其大部分股权。

去年10月，美国消费电子零售商百思买(Best Buy)则花4亿美元买下了苏格兰数字医疗新创企业Current Health。

此外，苏格兰较知名的数字科技企业还有云端会计软件公司FreeAgent(2018年已被苏格兰皇家银行收购)、《侠盗猎车手》游戏开发商Rockstar North等。

2019年，数字科技为苏格兰带来的总增加值(GVA)为49亿英镑，在GVA总值中占比为3.5%，就人均GVA则言，数字科技则比整体数据高出40%。

而2022—2025年，苏格兰数字科技GVA每年估计还可增长22亿英镑，并在3年内创造出3.4万个“饭碗”。

到2025年，数字科技能为苏格兰带来120亿英镑左右的GVA，将为英国带来的GVA则估计将高达1900亿英镑。

30年前的1990年代初，苏格兰一度有“英国硅谷”(Silicon Glen)的美称，当时欧洲每10台电脑就有3台产自苏格兰，可惜当时其IT产业还是制造业的思维和模式，到2000年代时也就日渐式微了。

如今，苏格兰已意识到唯有营造出一个繁荣活跃的科技生态系统，才能让科技创新实现真正的飞跃。

所谓生态系统，涉及风险投资机构、大学、由政府或大型企业支持的加速器、遴选并培植创新点子的孵化器、当地企业协会、当地政府联合会及增长中心等方方面面，而且这些机构须能良好互动，各种要素须得融汇贯通，才能发挥出远大于其总和的最佳协同效应。

目前，苏格兰科技生态系统一大引擎为爱丁堡大学——

这里的信息学院汇聚了欧洲最多的人工智能学术研究人员和数据科学家；

其EPCC超级计算数据中心则有价值7900万英镑，每秒最高能完成28千万亿次计算的超级计算机“Archer2”；

贝叶斯中心(Bayes Centre)为获爱丁堡政府数亿英镑资金支持的数据创新枢纽之一；

另外，这里还有区块链实验室、机器人中心以及专注纳米制造及半导体技术的苏格兰微电子中心……

据悉，爱丁堡的目标是将自己打造为“欧洲数据首都”；而另一城市邓迪的规划则是成为全球顶尖的游戏开发枢纽。

苏格兰政府《对内投资计划》圈定了3大板块共9个机会领域——首先，净零板块细分为能源过渡、脱碳交通及化工业转型；其次，数字板块则划分为软件&IT、数字金融服务、数字商业服务、医疗保健及太空产业；第三，高价值制造业方面则除了太空、医疗保健及化工业转型与另两大板块重合之外，还包括食品及饮料创新。

苏格兰拥有丰富的风能及潮汐能潜力(各占欧洲1/4)，在发展清洁科技方面自是有极佳的先天条件。

生命科学方面，苏格兰目前的产值估计已达65亿英镑，到2025年估计能增长至80亿英镑以上。

此外，苏格兰在小型卫星的制造及发射方面也有坚实基础，目前正在积极探索相关商机。

未来数年，苏格兰的雄心是转变为世界级的创业之国。

只是，就创业活跃度而言，苏格兰还是相对偏低——

2019年，其参与早期创业活动(TEA)的创业者占成年人口的比率为7.3%，英国全国是10.5%，爱尔兰则高达12.4%。

苏格兰人还得多创建6万家企业，方能达到英国全国平均水平。

假如苏格兰独立的话，苏格兰人创业将变得更易，还是更难？这个问题就留待探讨了。

撰文—布浩 

编辑—LIN