人造时代来了

通过10种关键技术修改地球上最基础的运行法则，人类已经从发现世界过渡到创造世界，这标志着一个“人造时代”的开始。

没有人会否认地球上已经发生很多重大的转变。

人类由自然选择的进化已经历了连续不断、未受干扰的37亿年的漫长历史，而今天历史将会改写，一种生命形式已经将人类由自然选择的生物演化改为人类的自我掌控。人类物种史上第一批经基因编辑而诞生的婴儿已经出现。

这些还不算结束。从纳米微观世界到浩渺宇宙空间，科学技术正在改写万物的基础运行法则。《人造时代：10种技术如何改写人类未来》作者克里斯托弗·J.普雷斯顿将这个时代称为“人造时代”。

《人造时代：10种技术如何改写人类未来》     我们如今生活在一个可以对周围世界进行深度技术操纵的时代。从纳米微观世界到浩渺宇宙空间，科学技术正在改写万物的基础运行法则。  克里斯托弗·J.普雷斯顿将这个时代称为“人造时代”。他在书中介绍了10种具有代表性的前沿科技，比如纳米技术、基因编辑、复活物种、气候工程等。这些技术将改造地球——不仅改变地球的“模样”，还将改变地球的“新陈代谢”。  人造时代也被称为“塑新世”。相比于之前的时代，它的特点是把地球变成一件精心塑造的“人工制品”。相传古丹麦国王曾将王座搬到海边，命令海水“退下”。人造时代的技术专家和商业精英就像现代社会的“丹麦国王”一样，他们命令太阳光原路返回，给发热的地球降温，他们还在实验室里“从零开始”缔造人类。  技术变革通常具备科技向善的一面，但更隐藏着不容忽视的风险。《人造时代：10种技术如何改写人类未来》试图在“人类彻底改变地球”之前，回答“未来我们应该走向何方”。对于正在经历全球大流行、气候危机等极端灾害的我们来说，这本书及时地提供了警示和思考。  

用人造产品替代天然产物，是“塑新世”（Plastocene）的特征。这个概念并不意味着一个充满塑料制品的世界。未来的几十年，人类可能会设法摆脱这个概念。“塑新世”是一种形象用法，将“塑料”这个名词形容词化，表明世界越来越具有可变性和可塑性。“塑新世”意味着地球具有前所未有的可塑性，新技术为资源的开发和利用创造了更多的可能性。

通过人为修改地球上最基础的运行法则，人类已经从发现世界过渡到创造世界。在塑新世，世界被分子生物学家和工程师彻底重塑，这标志着一个人造时代的开始。

在人造时代重塑地球，不只是改变地球的表面，它将深入改变地球的“新陈代谢”。推动这个新时代到来的技术不仅会改变地球的样貌，还会改变地球的运作方式。地球上的自然法则和演化进程也将逐步变为人为设定。

一个新时代的出现，并不只是意味着重新命名已经被人类劳动和工业活动悄然改变了的星球。它让我们认真思考人类将选择创造一个怎样的世界。

克里斯托弗在书中介绍了10种具有代表性的前沿科技，比如纳米技术、基因编辑、复活物种、气候工程等。地球上最基本的生命系统，比如DNA的结构、太阳光如何穿透大气层以及生态系统是如何组成的，会越来越多地被人为设定。以前自然过程中的“无心插柳”，现在越来越多是人类决策的产物。

作者认为，人造时代对于重塑我们自己和地球的关系是一把“双刃剑”，它会带来很多好处，同时也会令我们付出巨大的代价。

毫无疑问，为了应对都市化和工业化之后人口日益增长所造成的影响，许多技术的发展都是必要的。这些技术将使更多的人过上更好的生活，产生比以往任何时候都小的影响。其中一些技术对于修复已经造成的损害也是必不可少的。在很大程度上，人造时代是不可避免的。从这个角度来看，我们如今生活在一个非凡的时代。当我们此刻还在讨论如何命名的时候，新时代已经在向我们走来。从原子层面到大气层，一系列新技术正在涌现，并共同重塑自然世界。

然而，不管人类是有意还是无意，地球因人类的行为而发生了变化。没有人会有意排放汞来污染阿拉斯加湾，或是倾倒工业废品来污染在北极冰架下畅游的鲸鱼的生存环境。燃烧化石燃料造成大气变暖，或是大面积破坏栖息地而导致物种大灭绝，这些也不是人类蓄意为之，但是它们确实改变了地球。当讨论到我们未来要居住的环境时，诺贝尔化学奖得主保罗·克鲁岑直言不讳地说道：“从现在开始，是我们决定了大自然的现在以及未来。”

克里斯托弗表示，当我们幡然醒悟自己对自然界造成的毁灭时，在接下来的这个时代，我们与地球之间的关系将意味着谁也无法置身事外。我们在地球上的印迹不会减少，相反，我们对自然过程的干预只会越来越多。一个火力全开的塑新世，意味着我们将利用最顶尖的技术专家的力量，自信地、人为地甚至无情地塑造地球，而不是消极地或无意地影响自然。

克里斯托弗·J.普雷斯顿   （Christopher J. Preston）      克里斯托弗·J.普雷斯顿任职于蒙大拿大学哲学系，教授环境哲学课程。他著有《基础知识：环境哲学、认识论和地方》《拯救造物：霍尔姆斯·罗尔斯顿生活中的自然和信仰》。在专业领域，他发表过大量关于气候工程、合成生物学和人类世新纪元的文章。他出版过一部讨论气候工程与气候危机的作品《气候正义与地球工程：大气人类世的伦理和政策》。

有一些人反对高强度的干预，认为新时代的到来是一个遏制人为干预的机会。尽管我们在某些方面加强了对自然过程的干预，但是我们可以在其他方面逐渐减少这种干预。例如，通过保护某一部分DNA片段不被破坏，人类可以确保其性状经由生物遗传延续下去。通过规划一类完全禁止出入的景观，人类得以保护地球的原生性和独立性。出于人道主义考虑，我们鼓励发展一些行星尺度的技术，以此稍稍挽回一个正在形成的人造世界。

克里斯托弗认为，在多大程度上重塑地球将由技术精英和市场来决定，这些都受到利他主义和新利润前景的引导，从而转向更激烈的干预。在这种情况下，如果我们不假思索地放任商业利益把我们拖入一个全速运转的塑新世，我们将面临重大转变。自然法则将失去独立性。最终，我们的自然环境将被剥夺，生物圈将完全被技术圈融合。

有因必有果。作者认为，我们对地球的所作所为，终有一日会反噬人类自身。这些技术潜藏着一些危机，其中包括对控制的夸大幻想。它将我们置于一个几乎毫无准备的地球管理者的角色，解除了人类应该以何种方式对待周围世界的长期约定。有时，它意味着健康和富足的欢乐愿景，是对我们与周围环境的新型关系的积极探索；有时，它也会引发一场绝望的战斗，使我们在迅速脱离过去熟识的那个世界时，紧紧抓住理智不放。我们会发现自己在未知与复杂的世界里盲目狂奔。

我们未来的居所肯定会有所不同，但它将以何种形式存在仍有待确定。在一个公正的世界里，未来的形态将由谨慎而明智的大众进行选择后做出决定，这是作者想要传达的主要信息之一。不能任由少数人去做这些决定。毕竟对人类来说，做出这些决定的风险已经很高了。

编辑—一方