汽车激光雷达供应商先驱倒在黎明前？

激光雷达直接影响着自动驾驶行业的发展速度和水平。就在激光雷达的上车元年，行业的先驱Ibeo公司为什么反而倒下？

9月30日，全球汽车级激光雷达鼻祖，德国激光雷达公司Ibeo Automotive Systems向德国汉堡法院申请破产重组。就在激光雷达的上车元年，这个行业的先驱却倒下了。

Ibeo申请破产的原因是无法获得进一步的增长融资。目前汉堡法院已经批准了Ibeo的申请，并下令自行启动临时破产程序。Ibeo首席执行官Ulrich S. Lages和首席运营官Christophe Minster则告诉公司员工，该公司管理层一直在与潜在投资者进行谈判。这个过程将在未来几个月继续进行。

目前Ibeo的资金只能够保证400多名员工的工资发放到11月，不过这家位于汉堡的公司依然在正常运营。法院任命的临时管理人正在与该公司管理层一起研究重组方案，并将有针对性地继续寻找投资者，尽可能使这家公司和其创造的400多个工作岗位得到保留。

由毕业于汉堡联邦国防军大学研究激光扫描器实践应用的Ulrich S. Lages博士在1998年创立的Ibeo，从起步时就瞄准了汽车激光雷达。在上个世纪90年代，激光雷达才刚刚经过70年代美国国家航空航天局（NASA）在太空探索中的应用，开始逐渐在飞机上应用的时候，Ibeo敏锐地意识到了激光雷达在汽车自动驾驶领域的前景，开创了车规激光雷达这个新的赛道，称为“鼻祖”实至名归。

激光雷达技术使驾驶员在行驶过程中双手离开方向盘成为可能

2000年，Ibeo被德国传感器巨头SICK收购后，在2004年、2005年和2007年举行的DARPA自动驾驶汽车挑战赛中为部分参赛车辆提供了其开发的SICK1线激光雷达，这是Ibeo开发的产品第一次公开亮相。2010年Ibeo与汽车零件开发供应商法雷奥（Valeo）合作，共同承接了奥迪的L3自动驾驶量产项目。随后在2017年，全球首款激光雷达量产车奥迪A8面世，搭载了名为ScaLa的第一代汽车级激光雷达。这款激光雷达采用4线激光收发装置+一维转镜方案，水平视场角达到145°，能够探测150米以内的目标物，允许驾驶员在高速公路驾驶车速不超过60km/h时，双手离开方向盘。在车速超过60km/h后，车机系统会提醒驾驶员接管方向盘，并给出8~10秒缓冲时间。奥迪A8发布时，奥迪宣布后续会陆续向民众开放L3级自动驾驶系统。遗憾的是，之后奥迪对外表示，“法规不允许L3级自动驾驶功能开放”，随后在2019年底悄悄取消了L3级自动驾驶项目。

在此之后，Ibeo再未有其他大的车规激光雷达量产项目。直到2020年12月31日，长城汽车在其智能驾驶战略升级发布会上宣布将于2021年实现中国首个配置激光雷达的自动驾驶，采用Ibeo纯固态激光雷达ibeoNEXT。

ibeoNEXT号称是全球首个全固态、无任何旋转部件的车规级、高性能激光雷达。能在1秒内向探测区域发射25.6万个点；同时得益于其全球最高的0.05×0.07分辨率，搭载它的自动驾驶汽车可以在130米距离外，轻松发现散落在地面上的轮胎以及修路用的雪糕筒。但Ibeo的解决方案是除了在产品本身的扫描形式、接收器灵敏度等方面创新，主要还是通过3颗布置在不同方向的激光雷达满足探测的距离、范围需求。这也就造成了量产成本高、冗余系统难做、维护成本高的缺点。

到了2022年8月26日，中国激光雷达企业速腾聚创（RoboSense）突然宣布，为WEY旗舰车型摩卡DHT-PHEV激光雷达版提供激光雷达。Ibeo又落空了。

Ibeo最早投入汽车级激光雷达这个行业，一度是整个赛道内唯一能量产交付产品的玩家。但作为行业先驱，意味着没有任何先例可以遵循，每一步创新和试错都需要真金白银和时间成本去交换，而且一旦在多条道路中选了一条之后，只有在投入了巨量资金和比黄金还珍贵的发展时间之后，才能验证这条道路到底是对的还是错的，如果不幸发现是错的，再要换条路走已是难上加难。

目前，车载激光雷达大概分为机械式、半固态、纯固态3种形态。由于技术比较成熟、价格便宜、适合量产，目前自动驾驶汽车系统以安装半固态激光雷达为主流。而固态激光雷达可以做到没有任何运动部件，理论上体积可以缩到所有技术方案中的最小化，是未来自动驾驶汽车雷达的发展方向，但其技术还没有完全成熟，加工难度高、扫面角度小等技术难点尚未解决，现在难以大规模量产上车。

Ibeo在早期专注于机械式激光雷达，之后直接跨越到固态激光雷达。这看起来没有问题，但是要知道，即便是到现在，自动驾驶技术的不断进步带来激光雷达市场大爆发的前夜，大部分激光雷达公司来自汽车行业的收入仍然很少。另外，由于激光雷达在进入前装周期仍需要大量的研发投入，尤其是工程开发，再加上供应链的垂直整合、新技术路线的提前布局，“烧钱”依然是这个行业的常态。

目前市场依然倾向于技术成熟、价格便宜，适合量产的半固态激光雷达技术，而Ibeo坚守的更先进的纯固态激光雷达技术还远没有达到突破，性能还不能和半固态激光雷达拉开有说服力的代差，再加上上车难度大、成本高企的缺点，即便能够勉强量产，车厂们的选择还是一目了然。

好消息是，Ibeo依然有救。这家在行业内深耕多年，有雄厚技术基础的深度玩家绝不缺少买家，长城汽车就已经流露出了相关意向，Ibeo被收购也许只是一个时间问题。“我们现在专门寻找支持Ibeo进一步发展的利益相关方。在其存在的 25 年中，Ibeo已在市场上确立了自己作为激光雷达传感器、相关软件和配套系统的领先专家的地位。我们乐观地认为，Ibeo的未来技术在蓬勃发展的全球自动驾驶市场中拥有非常好的机会。这使得 Ibeo对投资者具有吸引力。”Ibeo首席执行官Ulrich S. Lages这样说。

撰文—王国梁 

编辑—李好