欧洲最大支线航空公司破产

英国弗莱比航空公司破产的背后，是这家公司在价格战中导致现金流吃紧。在航空业复苏、客座率上升之际，它却走向了破产。

1月28日，英国弗莱比航空公司（Flybe Air）宣布进入破产管理程序，这也是该公司重新运营不到一年后再次宣布进入破产管理程序。目前航空公司已经停止售票，计划内的航班全部取消，并无法为乘客提供改期服务。

弗莱比航空是英国的一家廉价航空公司，总部位于伯明翰，是英国主要支线航空运营商，同时也是欧洲最大的支线航空公司。该公司创立于1979年，当时称为泽西欧洲航空公司（Jersey European Airways），再之后改为现名。

该公司曾于2020年3月倒闭，后于2022年重新开始运营。

在2020年，经过7周的会谈后，英国政府拒绝了该企业提出1亿英镑国家贷款的请求，令这一欧洲最大的地区航空公司陷入了破产状态。在新冠疫情引起的全行业性危机中，深陷困境的股东自身难保，他们也都不愿为这家公司提供帮助。当时，该公司首席执行官马克·安德森（Mark Anderson）在一份声明中表示，该公司已“尽一切可能”避免破产，但“无法克服重大的资金挑战”。

工作人员在飞机机舱里消毒。新冠疫情对全球航空业造成了巨大影响

2022年3月，公司再次恢复运营。重启的大背景是进入2022年，全球民航客运市场加速复苏，欧美国际线需求已恢复至2019年的七成以上，引领全球市场的复苏。全球航空出行的信心也在加强。根据国际航空运输协会(IATA)数据，尽管发生俄乌冲突等事件，全球航空市场在2022年3—4月仍呈现出加速复苏趋势，客座率达到77.8%。

不过，重启不到一年的时间，该公司就再次走向了破产。这源于弗莱比之前运营的航线90%都被其他航司覆盖，即便复苏，公司也难以回到之前的经营地位，重启之后，航班预订量比之前少了50%。

弗莱比的破产是整个航空行业困局的缩影。2020年随着新冠疫情蔓延，各国为遏制疫情蔓延纷纷发布旅行限制令，航空公司航班大面积停飞，飞机订单被取消或被无限期推迟，全球航空业遭受重创。航空业是典型的重资产行业，飞机停飞意味着没有收入来源，但是折旧维修、飞机租赁、工资乃至银行利息等都是必须支付的固定成本。疫情冲击之下，已有多家航空公司经营陷入困境，被迫申请破产保护。

欧洲是世界上受新冠疫情影响最早和最严重的地区之一。航空业是该地区几个国家的战略重要产业。2020年客运量和航班活动的下降给该地区的航空公司造成了巨大损失。根据国际航空运输协会(IATA)的数据，与2019年相比，2021年该地区航空公司的客运量总体下降了67.6%。 

另一方面，是欧洲航空市场是一个高度分散的市场，竞争惨烈。根据《经济学人》杂志的统计，2019年欧盟市场拥有135家定期航班航空公司，美国有59家。美国前五大航空公司所占据的市场份额约为70%，欧盟排名前五的公司所占份额约为50%。这也导致欧洲的航空业竞争更为激烈，价格战此起彼伏。2019年，至少有8家欧洲航空公司破产，包括德国Germania航空、冰岛的WOW航空、德国的Azur航空、英国的Thomas Cook航空和Flybmi航空、法国的XL航空等等。

咨询机构Mordor Intelligence预计欧洲航空市场在预测期间（2022年至2027年）的复合年增长率将超过5%。一些航空公司仍致力于扩大规模。2021 年12月，易捷航空宣布已确定7个A320-200N选项和12个购买权，交付时间为2025年1月至2027年9月。根据订单，易捷航空从空中客车公司订购了106架A320-200N和16架A321-200N，另外还有6架A320neo选项和53份购买权。国际航协表示，随着许多边境限制的解除，期待已久的预订量激增场景出现，因为人们试图弥补过去失去的旅游机会。国际航协还预测，全球航空业将在2023年恢复到疫情暴发前的水平，比之前的预测早一年。

行业复苏之际，在这个高度竞争的区域，弗莱比错失了良机。这源于在廉航市场里竞争的弗莱比，是家现金流并不宽裕的公司。“在疫情暴发之前，欧洲已经有不少公司的经营岌岌可危。如果这些航空公司所在的国家认为没有战略必要，资金问题会迫使他们退出竞争。”前CAPA分析师Will Horton这样表示。英国航空咨询机构The Airline Analyst董事总经理Michael Duff也认为这次疫情会让不少航空公司破产，尤其是那些现金不够充沛，而且深陷机票价格战的公司。

乐观者表示，弗莱比这次破产造成了冲击比上次小得多。航空业分析人员约翰·斯特里克兰（John Strickland）称，2022年4月弗莱比重启后，规模比之前小得多，受影响的员工因此也少了很多。“对员工来说，这曾是一个更有希望的时刻。与此前相比，我们进入了基本摆脱新冠疫情的时期，航空公司也对预订量持乐观态度。”

编辑—李好